Forscher haben über die mögliche Existenz der verlorenen Insel Teonimanu berichtet, die als «wahres Atlantis» bezeichnet wird. Laut lokalen Legenden war die Insel Teil der Salomonen im Pazifischen Ozean und war vor mehr als 300 Jahren die Heimat von Hunderten von Menschen. Professor Patrick Nunn von der University of the Sunshine Coast in Australien behauptet, dass «zwei oder drei Inseln sehr schnell vor mehreren hundert Jahren verschwunden sein könnten.»
Nach Nunns Angaben verschwand Teonimanu wahrscheinlich zwischen dem späten 16. und dem späten 18. Jahrhundert. In diesem Zeitraum befanden sich der spanische Entdecker Álvaro de Mendaña und sein englischer Kollege James Cook in der Region. In seinem Buch von 2009 «Vanished Islands and Hidden Continents of the Pacific» betont Nunn, dass diese Geschichten, trotz ihrer Mythen, einen Kern Wahrheit enthalten könnten.
Obwohl Teonimanu längst verschwunden ist, lebt seine Geschichte weiter. Tony Heorake, Direktor des Nationalmuseums der Salomonen, behauptet, dass seine Familie diese Geschichte seit Generationen weitergibt. «Ich bin einer der direkten Nachkommen der Bewohner von Teonimanu mütterlicherseits. Nachdem die Insel gesunken war, überlebten einige meiner Vorfahren, indem sie auf Bananenbaumstämmen und anderen Trümmern trieben», sagt Heorake. Seine Vorfahren ließen sich im Süden der Insel Ulawa nieder, wo ihre Nachkommen noch heute leben. Geschichten über die verlorene Insel werden oft in der Familie diskutiert. «Jeden Abend nach dem Abendessen hören wir normalerweise, wie die Ältesten diese Geschichten erzählen», fügt Heorake hinzu.
