Colorado Investiert in Nahrungsmittelhilfe: Ein Schritt gegen die ernährungsbedingte Unsicherheit
In Colorado hat Gouverneur Jared Polis Maßnahmen ergriffen, um die Nahrungsmittelversorgung in dem Bundesstaat sicherzustellen, während die Bundesregierung in der vierten Woche des Shutdowns verharrt. Angesichts der drohenden Erschöpfung der bundesstaatlichen Mittel für Lebensmittelmarken hat Polis bis zu 10 Millionen US-Dollar für Lebensmittelbanken bereitgestellt. Diese Entscheidung soll verhindern, dass viele Familien in Nahrungsmittelunsicherheit geraten.
„In Colorado nehmen wir Hunger ernst und kümmern uns um alle“, erklärte Polis. Er äußerte Enttäuschung über die fehlende Dringlichkeit der Bundesregierung, um sicherzustellen, dass Familien ausreichend Nahrungsmittel erhalten.
Die Sorgen über Programme wie das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) und das Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC) wachsen. Diese Programme, die von der US-amerikanischen Landwirtschaftsbehörde (USDA) finanziert werden, versorgen landesweit etwa 42 Millionen Amerikaner mit Lebensmittelhilfen.
Zu Beginn des Shutdowns hatte Colorados Gemeinsamer Haushaltsausschuss einstimmig dem Antrag von Polis zugestimmt, die WIC-Leistungen für einen Monat aus dem Staatshaushalt zu decken – eine Maßnahme, die 7,5 Millionen US-Dollar kostete und nicht vom Bund zurückerstattet wird. Während einige Bundesstaaten ähnliche Schritte unternommen haben, fehlen anderen die Mittel, um die Programme über einen ganzen Monat aufrechtzuerhalten. Mit dem nahenden 1. November geht auch Colorado die Finanzierung für die WIC-Leistungen aus.
„Familien, die hart arbeiten, dürfen nicht zwischen Gesundheitsversorgung, Medikamenten oder Lebensmitteln wählen müssen“, betonte die stellvertretende Gouverneurin von Colorado, Dianne Primavera. Es ist das erste Mal seit 2018, dass die US-Regierung geschlossen ist, und sowohl Republikaner als auch Demokraten schieben sich gegenseitig die Schuld zu.
Der Generalstaatsanwalt von Colorado, Phil Weiser, wies darauf hin, dass aufgrund des Versagens der USDA und der Trump-Administration Tausende von Coloradanern möglicherweise nichts zu essen haben werden. Gemeinsam mit 22 anderen Generalstaatsanwälten forderte Weiser die USDA auf, endlich Antworten zu liefern, warum rund 6 Milliarden US-Dollar aus den „SNAP-Notfallreserven“ nicht genutzt werden, um SNAP weiterhin zu unterstützen.
„Die USDA muss erklären, auf welcher rechtlichen Grundlage sie gesetzlich vorgeschriebene Mittel zur Nahrungsmittelhilfe für die Bundesstaaten zurückhalten“, erklärte Weiser. Dennoch musste die USDA in einer Stellungnahme auf ihrer Webseite anmerken, dass „der Brunnen versiegt“.
Monatlich erhalten etwa 617.000 Coloradaner Nahrungsmittelhilfen im Wert von mindestens 120 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2024 wurden fast eine Million Einzelpersonen in Colorado SNAP-Leistungen in Anspruch genommen. Obwohl die Republikaner sowohl den US-Senat als auch das Repräsentantenhaus kontrollieren, benötigen sie mindestens sieben Stimmen von Demokraten im Senat, um die erforderlichen 60 Stimmen für die Verabschiedung eines Budgets zu erreichen und den Regierungsstillstand zu beenden. Bisher haben nur drei Demokraten zugestimmt, während andere gegen selbst die Fortführung der Finanzierung stimmen.
Republikanischer Abgeordneter Gabe Evans forderte die Demokraten auf, ihre Verantwortung zu übernehmen und für die Wiedereröffnung der Regierung zu stimmen. „Die Senatoren der Demokraten haben jetzt 12 Mal dafür gestimmt, die Regierung geschlossen zu halten, und zweimal, um Gesetzentwürfe zu blockieren, die unsere Soldaten und Bundesbediensteten bezahlen würden“, schrieb Evans in den sozialen Medien. „Sie haben deutlich gemacht: Ihre Macht ist wichtiger als die amerikanischen Bürger.“
Angesichts der Tatsache, dass der Shutdown auf einen Rekord auslaufen könnte, wird es für alle Beteiligten zunehmend dringlich, eine Lösung zu finden. Die kontinuierliche Unsicherheit über Lebensmittelzuschüsse betrifft nicht nur direkt betroffene Familien, sondern könnte auch tiefere wirtschaftliche und soziale Folgen haben, welche die Gesellschaft insgesamt belasten. Die Situation erfordert dringende Maßnahmen und einen Dialog zwischen beiden politischen Lagern, um kollektive Lösungen zu finden.
