Entdeckung des Down-Syndroms bei Neandertalern
Internationale Gruppe von Wissenschaftlern, darunter Forscher der Universität Binghamton und der State University of New York, haben den ersten Fall des Down-Syndroms bei Neandertalern entdeckt. Die Studie, die von Anthropologen der Universität Alcalá und der Universität Valencia in Spanien durchgeführt wurde, untersuchte die Skelettüberreste eines Neandertaler-Kindes namens «Tina», die in der Höhle von Cova Negra in Valencia gefunden wurden. Der Artikel mit den Ergebnissen wurde im Journal Science Advances veröffentlicht.
Einblick in das Leben der Neandertaler
Professor Valentin Villaverde von der Universität Valencia bemerkte, dass diese Studie eine Schlüsselrolle bei der Erforschung des Lebens der Neandertaler an der Mittelmeerküste der Iberischen Halbinsel gespielt hat. Durch die Anwendung der Mikrocomputer-Tomographie rekonstruierten die Wissenschaftler ein dreidimensionales Modell des Schläfenbeins von Tina und entdeckten angeborene Pathologien im Innenohr, die mit dem Down-Syndrom in Verbindung stehen, was zu schwerem Hörverlust und Schwindel führte.
Altruismus unter Neandertalern
«Diese fantastische Forschung, die archäologische Ausgrabungen mit modernen Methoden der medizinischen Bildgebung kombiniert, dokumentiert erstmals einen Fall des Down-Syndroms bei Neandertalern», betonte Professor Rolf Quam, Anthropologe an der Universität Binghamton. Die Studie bestätigte auch, dass Neandertaler fürsorgliche Unterstützung für die verwundbareren Mitglieder ihrer sozialen Gruppe boten, indem sie Tina trotz ihrer Unfähigkeit, dafür zu danken, halfen.
«Diese Entdeckung deutet auf das Vorhandensein echten Altruismus unter Neandertalern hin, was ein einzigartiges Phänomen für die Erforschung des Verhaltens von Menschen im späten Pleistozän ist», betonte Professorin Mercedes Conde von der Universität Alcalá, eine der Hauptautorinnen der Studie.
