Evakuierungsoperation in Alaska: Sturm hinterlässt Verwüstung
Die Behörden in Alaska führen derzeit eine umfangreiche Evakuierungsoperation durch, um Hunderte von Menschen in einer der bedeutendsten Luftbrücken in der Geschichte des Bundesstaates umzusetzen. Diese Maßnahme erfolgt nach einem Sturm, der über das vergangene Wochenende hinweg zwei Dörfer an der Südwestküste verwüstete.
Über 1.500 Menschen wurden aus ihren Wohnungen vertrieben, nachdem die Überreste des Taifuns Halong abgelegene Gemeinschaften im Yukon-Kuskokwim-Delta getroffen hatten. Der Sturm brachte heftige Winde, starken Regen und rekordverdächtige Sturmfluten mit sich, die dazu führten, dass einige Häuser von ihren Fundamenten abgehoben wurden. Insbesondere die am stärksten betroffenen Gemeinden Kipnuk mit einer Bevölkerung von 715 und Kwigillingok mit 380 Einwohnern kämpfen mit katastrophalen Bedingungen. Viele Evakuierte halten sich in Notunterkünften auf, in denen es an Strom und sanitären Einrichtungen mangelt.
Die staatlichen Behörden beabsichtigen, etwa 300 Evakuierte nach Anchorage zu transportieren, das Hunderte von Meilen von den Küstengemeinden entfernt liegt. Nach Angaben des Alaska Department of Military and Veterans Affairs wurde eine Arena mit 5.000 Sitzplätzen in der Stadt umfunktioniert, um als Notunterkunft des Amerikanischen Roten Kreuzes für die Evakuierten zu dienen. Gleichzeitig wurden Hunderte von Katastrophenhelfern aus dem ganzen Land mobilisiert, um den vom Sturm Betroffenen zu helfen.
Dennoch gaben lokale Behörden zu, dass nicht alle Bewohner bereit wären, zu evakuieren. Jeremy Zidek, der Sprecher des Notfallmanagements, konnte an einem Abend nicht genau angeben, aus welchen Gemeinden die Evakuierten stammen. Einige Kirchenmitglieder in den betroffenen Gebieten könnten sich entscheiden, zu bleiben oder bei anderen zu wohnen.
Die Unterbringungskapazitäten im regionalen Zentrum Bethel, das für den Südwesten Alaskas von Bedeutung ist, sind fast erschöpft. Im Kwigillingok School, wo zahlreiche Bewohner Zuflucht gesucht hatten, funktionierten die Toiletten nicht, so Buggy Carl, ein tribal Administrator aus Kipnuk, gegenüber Alaska Public Media. In Kipnuk waren Strom- und Telekommunikationsverbindungen sporadisch. Die Sturmflut hatte die normale Tide um fast zwei Meter übersteigt, teilte der Nationale Wetterdienst mit.
„Es ist katastrophal in Kipnuk. Lassen Sie uns nicht versuchen, ein anderes Bild zu malen», sagte Mark Roberts, ein Einsatzleiter des staatlichen Notfallmanagements, während einer Pressekonferenz. „Wir tun alles, was wir können, um diese Gemeinde zu unterstützen, aber es ist so schlimm, wie man es sich vorstellen kann.»
Die betroffenen Gemeinden liegen an der Küste des Beringmeeres und sind nur per Boot oder Flugzeug erreichbar. Diese Krise wirft ein kritisches Licht auf die Kürzungen der Bundesmittel unter der Trump-Administration, die darauf abzielten, kleinen, größtenteils indigenen Dörfern bei der Vorbereitung auf Sturmzerstörungen oder der Minderung ihrer Katastrophenrisiken zu helfen. So wurde beispielsweise ein 20-Millionen-Dollar-Förderung des US-Umweltschutzamtes für Kipnuk unter der Trump-Administration eingestellt, ein Schritt, der von Umweltgruppen angefochten wurde.
Diese Situation verdeutlicht die Verletzlichkeit kleiner Gemeinschaften in abgelegenen Gebieten gegenüber extremen Wetterbedingungen und unterstreicht die Notwendigkeit einer Verstärkung der finanziellen Unterstützung für die Katastrophenvorsorge und -bewältigung. Angesichts der sich häufenden extremen Wetterereignisse ist eine Umkehr dieser Kürzungen dringend erforderlich, um die Sicherheit und Widerstandsfähigkeit dieser Gemeinden zu gewährleisten.
