Lebensmittelhilfe in Louisiana unter Druck: 800.000 Menschen von möglichen Kürzungen betroffen
Die fortdauernde Blockade der US-Regierung könnte schwerwiegende Folgen für Bewohner Louisianas haben, die auf die ergänzende Ernährungshilfe (SNAP) angewiesen sind. Governor Jeff Landry hat in einer aktuellen Mitteilung darauf hingewiesen, dass mehr als 800.000 Menschen in Louisiana ihre Leistungen aus dem SNAP-Programm möglicherweise nicht erhalten werden, wenn die Bundesregierung weiterhin geschlossen bleibt.
Laut Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums haben die SNAP-Programme nationale Ausgaben von etwa 9 Milliarden USD pro Monat, wobei die Behörde derzeit über 6 Milliarden USD in einem Notfallfonds verfügt, was bedeutet, dass etwa 3 Milliarden USD fehlen, um die monatlichen Kosten landesweit zu decken. Dies stellt eine erhebliche Belastung für Familien dar, die auf diese Hilfe angewiesen sind, insbesondere in der bevorstehenden Erntedankzeit.
Der Gouverneur, ein Vertreter der Republikaner, appelliert an die demokratischen Führer im Kongress, die Stländerausgaben zu besprechen und die Schließung zu beenden. Diese Störung verwirklicht sich im Kontext politischer Streitigkeiten, da Demokraten auf eine Verlängerung der Steuergutschriften bestehen, die rund 22 Millionen Menschen helfen, ihre Gesundheitskosten im Rahmen des Affordable Care Act zu decken. Der Senat der Republikaner verweigert die Rückkehr, bis eine vorläufige Ausgabenregelung vor Gericht gebracht wird.
In einer Stellungnahme betonte Landry die Bemühungen der republikanischen Parteikollegen im Haus: „Das US-Repräsentantenhaus unter Sprecher Mike Johnson hat bereits Maßnahmen zur Wiedereröffnung der Regierung ergriffen. Unsere US-Senatoren aus Louisiana haben wiederholt für die Wiedereröffnung der Regierung gestimmt. Jetzt ist es an der Zeit, dass die US-Senatoren unter dem demokratischen Minderheitsführer Chuck Schumer dafür stimmen, die Bundesregierung wieder zu öffnen.“
Das Gesundheitsministerium von Louisiana hat angekündigt, die Empfänger dieser Leistungen zu informieren, dass die November-Zahlungen nicht gutgeschrieben werden, solange die Bundesregierung geschlossen bleibt. Zudem wurden Händler, die SNAP-Zahlungen akzeptieren, mit Aushängen versehen, die die Antragsteller darüber informieren, dass im November keine Leistungen hinzugefügt werden, bis der Stillstand beendet ist.
Pat Van Leo, der Exekutivdirektor von Feeding Louisiana, äußerte sich besorgt über die Auswirkungen dieser Ankündigung auf die fünf regionalen Tafeln, die seine Organisation repräsentiert. Diese Tafeln sind aktiv auf der Suche nach Notfallressourcen, einschließlich möglicher staatlicher Übergangsfonds, um etwaige Lücken bei den SNAP-Leistungen zu schließen. „Es wird alle Beteiligten brauchen – Gesetzgeber, Unternehmen, religiöse und Gemeinschaftsorganisationen sowie Einzelpersonen –, um sicherzustellen, dass jede Familie essen kann“, erklärte Van Leo in einer E-Mail.
US-Abgeordneter Troy Carter aus New Orleans, der kürzlich im neuen Orleans-Bereich war, hielt sich bei der Second Harvest Food Bank auf und half dabei, Lebensmittelpakete für Bedürftige zu packen. „Die Kürzung der SNAP-Leistungen für Louisiana-Familien in der Erntedankzeit ist grausam“, schrieb Carter in einer E-Mail. „Aber dennoch weigern sich unsere Kollegen, zur Arbeit zu kommen und ihren Job zu machen, um mit den Demokraten zusammenzuarbeiten und die Regierung offen zu halten.“
Die aktuelle Situation in Louisiana hebt die Dringlichkeit des politischen Handelns hervor und zeigt, dass die Unterstützung für bedürftige Familien mehr denn je benötigt wird. Laut einer Studie der Food Research and Action Center waren die Lebensmittelunsicherheit im landesweiten Durchschnitt bereits vor der Krise auf 10,5 Prozent angestiegen. Dieser Prozentsatz könnte sich erhöhen, sollten die bundesstaatlichen Hilfen ausbleiben.
