Bundesregierung in den USA steht vor einer Krise: Lebensmittelhilfe gefährdet durch anhaltende Haushaltsblockade
In den USA droht Millionen von Bedürftigen eine kritische Versorgungslücke: Falls die politische Blockade im Kongress weiterhin besteht, werden die Leistungen des wichtigsten staatlichen Lebensmittelhilfsprogramms, dem Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), im kommenden Monat ausgesetzt. Gouverneur Jeff Landry von Louisiana äußerte sich besorgt über die Situation, die bereits mehr als 800.000 Menschen in seinem Bundesstaat betrifft, wie aktuelle Daten des US-Landwirtschaftsministeriums belegen.
Laut den neuesten Statistiken benötigen in Louisiana über 800.000 Bürgerinnen und Bürger Unterstützung durch SNAP, was einen signifikanten Teil der Bevölkerung betrifft, besonders in einem Bundesstaat, in dem die Armutsrate über dem nationalen Durchschnitt liegt. Eine Analyse des Landwirtschaftsministeriums zeigt, dass die derzeit verfügbaren 6 Milliarden Dollar an Notfallmitteln nicht ausreichen, um die monatlichen Kosten von rund 9 Milliarden Dollar für SNAP landesweit zu decken.
In seinem jüngsten Statement drängte Gouverneur Landry die Demokraten im Kongress, die Haushaltsblockade zu beenden, die seit dem ersten Oktober anhält. Der Gouverneur, Mitglied der Republikanischen Partei, weist darauf hin, dass Haushaltsdebatten über Steuervergünstigungen, die 22 Millionen Menschen Zugang zu Gesundheitsversorgung ermöglichen, die Verhandlungen blockieren. Die Republikaner im Senat haben sich geweigert, bis eine Einigung erzielt ist, um eine Übergangshaushalt zu verabschieden.
„Das US-Repräsentantenhaus unter Sprecher Mike Johnson hat bereits Maßnahmen zur Wiedereröffnung der Regierung ergriffen. Unsere Senatoren aus Louisiana haben wiederholt dafür gestimmt, die Regierung wieder in Betrieb zu nehmen. Sie tun, was in ihrer Macht steht,“ so Landry. „Jetzt sind die Senatoren unter dem demokratischen Minderheitsführer Chuck Schumer gefordert, ebenfalls ihre Zustimmung zu geben und die Bundesregierung wieder zu öffnen.“
Die Louisiana Department of Health, die für die Verwaltung von SNAP zuständig ist, wird in dieser Woche damit beginnen, die Empfänger zu informieren, dass die Novemberleistungen nicht auf ihre Karten geladen werden, solange die Bundesregierung geschlossen bleibt. Einzelhändler, die SNAP-Zahlungen akzeptieren, werden informiert, Unterstützungshinweise auszuhängen, um die Betroffenen über die Situation zu unterrichten.
Pat Van Leo, der Geschäftsführer von Feeding Louisiana, äußerte sich “tief besorgt” über die Konsequenzen der Ankündigung. Die fünf regionalen Lebensmittelbanken, die er repräsentiert, sind dringend auf der Suche nach Notfalressourcen, einschließlich potenzieller staatlicher Übergangsfinanzierung, um etwaige Lücken in den SNAP-Leistungen zu schließen.
„Es wird die Anstrengungen aller erfordern – von Gesetzgebern, Unternehmen, Glaubensgemeinschaften sowie von Einzelpersonen – um sicherzustellen, dass jede Familie Zugang zu Nahrung hat,“ betonte Van Leo.
US-Republikaner Troy Carter aus New Orleans, der sich in der Region aufhielt, half in einer Lebensmittelbank, um Nahrungsmittelpakete für bedürftige Familien zu packen, darunter auch für Bundesangestellte, die während der ausstehenden Haushaltsverhandlungen in den Zwangsurlaub geschickt wurden.
„Die Streichung der SNAP-Leistungen für Louisiana-Familien im Monat des Erntedanks ist grausam,“ so Carter in einer Mitteilung. „Trotzdem verweigern unsere Kollegen die Arbeit und die Zusammenarbeit mit den Demokraten, um die Regierung offen zu halten.“
Diese Situation wirft ernsthafte Fragen über die Effizienz der politischen Abstimmungsverfahren auf und könnte nicht nur die Ernährungssicherheit von Millionen gefährden, sondern auch das Vertrauen der Bürger in die politische Führung der Vereinigten Staaten weiter untergraben. Fachleute und Analysten warnen vor erheblichen sozialen und wirtschaftlichen Folgen, die sich aus einer prolongierten Haushaltsblockade ergeben könnten, und appellieren an die Gesetzgeber, eine tragfähige Lösung zu finden.
